У радянській системі фізичного виховання і лікувальної фізкультури тренування грунтується на принципі активної свідомості. У фізичній культурі та медицині цілеспрямована свідомість здавна розцінюється як могутній фактор, який сприяє мобілізації захисних сил організму як у здорової, так і у хворої людини. Свідомими діями хворий здатний захистити себе від «відходу» у хворобу і запобігти розвитку патологічного вогнища збудження, що називається домінантою.
Саме на основі активної свідомості в нашій країні ефективно застосовується так зване аутогенне, або психофізичне, тренування. Будь-який вид психотерапії буде тим результативнішим, чим краще той, хто займається, пізнає принципи механізму одужання або збереження здоров'я. Зрозуміти їх допоможуть праці видатних фізіологів.
І. П. Павлов, оцінюючи фізичні вправи як могутній лікувальний фактор, надавав великого значення слову. Людина так само умовно-рефлекторно реагує на слово, як реагує організм, наприклад, на теплові, хімічні та інші подразники.
А. А. Ухтомський розробив одну з фундаментальних теорій фізіології — вчення про домінанту. Не маючи на меті викладати теорію Ухтомського, зазначимо два дуже важливі моменти: 1) домінуючий нервовий центр підкріплює своє збудження сторонніми імпульсами як у нормальних, так і в патологічних умовах; 2) у міру розвитку збудження він гальмує інші процеси реакції на подразник.
Принцип домінанти — це загальний принцип діяльності центральної нервової системи.
Домінанти можуть бути різноманітними залежно від професії людини, її характеру, темпераменту, захоплень, від загальної стійкості організму, чутливості до негативних впливів побутових і ділових ситуацій, а також до змін клімату. Щоб не бути «жертвою» домінанти, треба її підпорядкувати своїй волі. Свідоме керування домінантами — це шлях до зміцнення або повернення здоров'я. Одним із основних завдань розробленого в Парку лікувальної фізкультури психофізичного напряму, про який докладно розповідається в цьому сайті, є вольове створення нової домінанти за допомогою слова, ідеомоторних актів, фізичних і дихальних вправ